크게 숨을 들이마셔 보세요. 하나, 둘. 그리고 이제는 그 숨을 뱉어 보세요. 하나, 둘. 이 과정을 한 번 더 반복해 보세요. 하나, 둘. 하나, 둘.
이렇게 호흡을 한번 내 쉬고 내 뱉는 것을 호흡 주기라고 합니다. 호흡 깊이는 얼마나 깊이 내 쉬고 내 뱉었는지를 말하며, 호흡 패턴은 이러한 호흡 주기가 어떻게 반복 되는지를 말합니다.
‘무호흡’과 ‘저호흡’은 호흡 깊이가 평소의 정상 범위 보다 얼마나 감소 했는지에 관한 것입니다.
무호흡증은 수면 중에 최소 기류가 50% 이상, 10초 이상 지속되는 호흡 중단을 말합니다. 이 경우 충분한 산소 공급을 받지 못해 혈중 산소 농도가 감소할 수 있습니다. 가장 흔한 유형의 무호흡증은 폐쇄성 수면 무호흡증(OSA)으로, 수면 중에 목 뒤쪽 근육이 기도를 계속 열어두지 못할 때 발생합니다.
반면에 저호흡증은 기도가 부분적으로 막혀 수면 중에 얕은 호흡을 하는 것입니다. 저호흡은 기류가 30% 이상 감소하고 최소 10초 이상 지속되는 것으로 정의됩니다. 무호흡증과 마찬가지로 저호흡증도 혈중 산소 농도 감소로 이어질 수 있습니다.
무호흡증과 저호흡증은 모두 정상적인 수면 패턴을 방해하고 치료하지 않으면 여러 가지 건강 문제를 일으킬 수 있습니다. 수면 무호흡증과 저호흡증의 일반적인 증상으로는 큰 코골이, 수면 중 헐떡거림 또는 질식, 과도한 주간 졸음, 집중력 저하 등이 있습니다.