자는 동안 잠깐 깨는 것은 매우 자연스러운 일입니다. 사실, 대부분의 사람들은 비록 그들이 아침에 그것들을 기억하지 못할 수도 있지만, 밤 동안에 몇 번의 짧은 각성을 경험합니다.
각성(Arousal)이라고 알려진 이 현상은 보통 몇 초 동안 지속되며 수면 주기의 정상적인 부분입니다.
일반적인 밤의 수면 동안, 사람은 몇 개의 수면 주기를 겪습니다. 각 주기는 가벼운 수면, 깊은 수면, 그리고 렘 수면을 포함한 여러 단계의 수면을 포함합니다. 이러한 단계 사이 또는 단계 중에 각성이 발생할 수 있으며, 소음, 불편함 또는 온도 변화와 같은 다양한 요인에 의해 각성이 유발될 수 있습니다.